Il y a eu McLaren-Renault en Formule 1, il y aura McLaren-Nissan en Formule E ! C'était dans l'air depuis plusieurs mois, c'est désormais officiel, l'emblématique marque britannique s'associe à la partenaire du Losange dans l'Alliance pour former un nouveau duo en Formule E. À compter de 2023 et jusqu'en 2026, McLaren sera équipée de la technologie Nissan.

Pour la première fois de son Histoire, Nissan disposera d'une structure cliente en plus de sa propre écurie. Renault l'avait fait en son temps avec Techeetah, remportant le titre des pilotes avec Jean-Eric Vergne. Il s'agit là d'un accord majeur associant deux grands noms du monde automobile.

"Nissan a démontré ses connaissances, son savoir-faire et son engagement ces quatre dernières saisons en Formule E et, à l'aube de l'ère Gen3, nous sommes pleinement convaincus que cette collaboration apportera beaucoup de succès aux deux parties", affirme Zak Brown, PDG de McLaren Racing. "Ce sera un véritable partenariat, qui stimulera à la fois les performances de l'équipe et le développement du groupe propulseur de Nissan pour la Formule E."

"Nissan n'est pas en Formule E seulement pour courir mais aussi pour mettre en avant auprès de différents spectateurs à quel point nos véhicules électriques sont impressionnants, puissants et efficaces", explique Tommaso Volpe, le patron du sport automobile au sein de la firme japonaise. "Notre collaboration avec McLaren nous donnera encore plus d'opportunités d'accélérer le développement de notre technologie et de l'exposer aux fans du monde entier."

"Notre nouveau partenariat avec McLaren Racing sera puissant, car l'association inspirera la collaboration et le partage des connaissances", ajoute Ashwani Gupta, COO de Nissan. "L'esprit pionnier et la volonté d'innover sont des caractéristiques que Nissan et McLaren Racing partagent, un partenaire idéal pour nous en Formule E et alors que nous continuons à électrifier nos véhicules."

McLaren est actuellement en train de travailler sur la composition de son équipe, qui reprend les grandes lignes de la structure Mercedes. Le nom des pilotes est encore inconnu. De son côté, Nissan effectue également de grandes manœuvres pour renforcer sa propre écurie et doit aussi dévoiler l'identité de ses représentants.

La nouvelle technologie amenée à propulser ces deux équipes est d’ores et déjà en piste comme le révèle The-Race.com. Le pilote maison Jann Mardenboough est notamment à son volant, lui qui soutient le projet à travers son implication sur le simulateur. Réserviste et conseillé de Nissan en Formule E, Stéphane Sarrazin pourrait également piloter prochainement.

ART Grand Prix apporte aussi son support sur la tenue de ces essais selon un accord récemment trouvé portant sur la partie technique et opérationnelle. Rien ne filtre sur la qualité des essais menés, ni sur le programme poursuivi. Pour autant, la présence de l’auto en piste est un signe que le projet avance.