La saison 2017 du ByKolles Racing ne pouvait pas aussi mal débuter. Après un Prologue cauchemardesque où l’Enso CLM P1/01-Nismo a été crédité de six petits tours seulement en deux jours, l’écurie autrichienne doit désormais gérer le départ de son pilote star, le polonais Robert Kubica. L’ex-pilote de Formule 1 a en effet annoncé sa démission du programme et confirmé qu’il ne participera pas au championnat du monde d’Endurance WEC, ni aux 24 Heures du Mans.

" Après le prologue, j’ai décidé d’interrompre mon programme sportif avec l’équipe ByKolles en LMP1 ", annonce Robert Kubica dans un post publié sur son compte Facebook. " Par conséquent, je ne vais participer ni à la manche d'ouverture du WEC à Silverstone, ni aux autres courses de WEC. "

" La décision de me retirer et de perdre l'opportunité de rejoindre un championnat si compétitif n'a pas été facile à prendre, mais j'espère que ce n'est qu'un au revoir ", ajoute le polonais.

Robert Kubica ne s’est pas épanché sur les raisons l’ayant poussé à prendre une telle décision. Cette annonce fait en tout cas l’effet d’une bombe à quelques jours du lancement de la saison 2017 de WEC, ce week-end avec les 6 Heures de Silverstone.

Elle laisse par ailleurs ByKolles Racing dans une situation bien délicate. En plus de devoir gérer le retard dans le développement de la voiture, la structure autrichienne va devoir s’activer pour compléter un trio aujourd’hui uniquement composé d’Oliver Webb. Une véritable course contre la montre s’ouvre à elle alors qu’il ne reste que quelques heures avant d’aborder les premières séances d’essais libres.

ByKolles Racing pourra toutefois se rassurer par l’absence de concurrence en LMP1 privé sur ce millésime 2017. L’écurie autrichienne va donc pouvoir mettre à profit son temps de piste pour finaliser la mise au point de son châssis en vue d’une saison 2018 bien plus disputée, avec l’arrivée annoncée de plusieurs concurrents majeurs. En attendant, il reste du pain sur la planche à tous les niveaux pour mettre l’équipe sur les bons rails…