Présentée officiellement jeudi dernier dans une concession Renault, la nouvelle Clio N5 développée par RMC Motorsport a effectué vendredi et samedi ses grands débuts en compétition, à l'occasion du Rallye de Ferrol comptant pour le championnat des rallyes asphaltes d'Espagne. Disputée dans des conditions difficiles avec une météo capricieuse, cette épreuve a permis à la citadine au Losange de se distinguer aux mains de Miguel Fuster, avec l'obtention d'une septième place au classement général, la troisième de la catégorie N5 où trois voitures concourraient, dont la Renault. Un départ plus qu'encourageant pour celui qui croit comme jamais à sa nouvelle collaboration avec le Losange.

Figure du monde des rallyes en Espagne, Miguel Fuster ne manque en effet pas d'enthousiasme à l'heure où la Clio s'affiche devant un public tout aussi emballé par l'arrivée d'une nouvelle compétitrice. La Renault a bien débuté son examen de passage, faisant preuve à la fois d'une bonne fiabilité, mais également d'un niveau de performance encourageant, permettant à l'auto d'éviter les pièges et de s'installer dans le top 10 du classement général.

" Très bonne épreuve à Ferrol ! ", se félicite Miguel Fuster sur son compte Facebook. " Je tire de nombreux enseignements qui nous permettront de nous améliorer. On continue de travailler ! "


Ce rallye n'est que la première étape d'un projet jugé " à long terme " par le pilote espagnol. Ce dernier, très heureux de pouvoir représenter une marque telle que Renault, souhaite rapidement jouer dans la nouvelle catégorie R4.

" Nous commençons avec la N5, c'est une étape intermédiaire, mais l'idée est de courir avec une R4 dès qu'elle est homologuée. Le R4 est une nouvelle catégorie pour le monde des rallyes, et je pense qu'elle est très attirante pour les marques et les pilotes ", explique-t-il au site Periodismodelmotor.com.

" C'est un projet en deux étapes : le N5 puis le R4, c'est un projet à long terme, 3 ans. Renault est une très belle marque, l'un des groupes les plus forts dans le monde automobile. Si demain, un responsable de Renault nous dit qu'il souhaite gagner des rallyes, ils auront la voiture et nous voulons être là ", ajoute Miguel Fuster.


En attendant le Kit R4 développée par Oreca conformément à la réglementation FIA en vigueur, RMC Motorsport a développée une Clio N5 agressive, renforcée par une livrée à dominante grise où l'on peut apercevoir plusieurs logos de Renault Sport. Le sérieux du programme doit donc apporter rapidement des résultats.

" La N5 doit pouvoir être au top de sa catégorie, être en mesure de se battre et je pense être la meilleure. De l'autre côté, nous avons le projet R4, avec lequel nous allons continuer de travailler, c'est notre véritable projet et nous ferons les dernières courses avec ou commencerons l'année prochaine avec toutes les ressources que nous pourrons avoir. L'objectif, comme toujours, est d'être sur le podium dans toutes les courses où je le pourrais ", insiste Miguel Fuster.

L'espagnol et son équipe vont désormais avoir du temps pour tirer les enseignements de cette première épreuve puisque le prochain rallye est programmé le 15 septembre pour un championnat qui compte encore cinq rendez-vous sur cette campagne 2017.