Alpine a mis fin au suspense entourant la composition de ses équipages pour la saison 2024 du Championnat du Monde d’Endurance WEC et sa participation aux 24 Heures du Mans. La grande nouvelle concerne l’arrivée attendue et remarquée de Mick Schumacher. L’allemand évoluera aux côtés de Nicolas Lapierre, Matthieu Vaxiviere, Charles Milesi, Paul-Loup Chatin et Ferdinand Habsburg. La nouvelle LMDh A424 sera par ailleurs dévoilée le 7 février prochain.

Le retour d’Alpine en catégorie reine de l’Endurance prend un nouveau tournant ce mercredi, après la tenue de nombreux essais et la diffusion des images du prototype. On connaît désormais l’identité des héros qui défendront les couleurs de la marque sur l’ensemble de la saison 2024 du WEC, mais également lors des 24 Heures du Mans dont le départ sera donné le 15 juin.

Quatre visages connus, deux nouveaux membres, tel est le contenu de ce nouveau Line-Up d’Alpine pour son défi Hypercar. Présents aux essais de l’A424 mais également lors de précédentes campagnes tant en LMP2 que LMP1, Nicolas Lapierre, Matthieu Vaxiviere, Charles Milesi et Paul-Loup Chatin s’engagent dans l’aventure et seront définitivement de très bons atouts pour le A fléché.

Leur connaissance de l’équipe, la riche expérience en Endurance et la rapidité dont ils font preuve aideront à accompagner Ferdinand Habsburg et Mick Schumacher dans ce challenge. Si le premier cité connaît déjà bien ce monde, le second va tout découvrir. Il sera la tête d’affiche du programme du fait de sa notoriété, ajoutant un peu de pression mais le talent et une bonne intégration aideront à facilité ce saut dans l’inconnu.

" Un nouveau challenge s'offre à moi avec Alpine dans la catégorie Hypercar du championnat FIA WEC ", explique Mick Schumacher. " La voiture est impressionnante et j'ai hâte de débuter cette compétition. J'ai grandi et évolué avec des monoplaces, piloter une voiture au cockpit fermé et aux roues couvertes, sont une excellente opportunité pour moi d'affiner mes compétences de pilotage. Les courses d'endurance sont un nouveau défi pour moi et je suis sûr que nous allons vivre de belles émotions ensemble l’année prochaine avec Alpine. "

" À cette période décisive du programme A424, nous sommes fiers de révéler les six pilotes qui courront avec nous en 2024 en catégorie Hypercar ", ajoute Bruno Famin. " Avec Philippe Sinault, nous tenions à recruter des pilotes non seulement rapides et fiables, mais aussi disposant d’un véritable esprit d’équipe et d’une bonne intelligence de course afin de représenter au mieux les couleurs de la marque Alpine dans la catégorie reine du Championnat du Monde d’Endurance. "

" Nous sommes absolument ravis d’avoir ces six pilotes avec nous et nous comptons que chacun apporte au projet sa propre expérience et ses propres qualités, par exemple Charles avec sa jeunesse, Nicolas avec son vécu en Endurance – il sera le mentor des jeunes pilotes -, et aussi Mick avec son expérience du très haut niveau. Certes, il fera ses premiers pas dans la discipline, mais son enthousiasme pour le projet et son envie de s’intégrer sont palpables. Je suis sûr qu’il sera un véritable atout ", ajoute-t-il.

Alpine présentera l’A424 le 7 février prochain. En attendant, l’équipe a mené de nouveaux essais à Motorland où une véritable simulation d’Endurance a été effectuée. Le prototype a parcouru 5 027km en 30 heures, sous l’objectif des 5 400. Une crevaison, le turbo, une fuite d’huile puis d’eau et un problème électrique ont compromis le roulage mais le but était justement d’évaluer les faiblesses en matière de fiabilité, en plus de peaufiner les réglages. Une première sortie jugée positive au regard de la jeunesse de l’auto. Précisions qu’en parallèle, Alpine a effectué les démarches IMSA pour homologuer l’A424.