Partenaire de Renault et Mitsubishi au sein de l’Alliance, Nissan a connu une actualité chargée ces dernières semaines en ce qui concerne le sport automobile. La firme nippone est activement engagée dans la préparation de ses programmes 2022, la Formule E et le Super GT en tête. Pour la première nommée, l’écurie officielle Nissan e.Dams a mené avec succès la campagne de tests officielle au début du mois de décembre. Pour le second, c’est une nouvelle monture qui a été présentée par la branche Nismo, entité qui par ailleurs fusionne avec Autech.

Programme à vocation internationale, la Formule E est l’engagement majeur de Nissan à travers le monde. Présent sur la grille depuis 2018 – en lieu et place de Renault, la marque japonaise a décroché jusque-là deux titres de Vice-Champion, celui des pilotes en 2019, celui des constructeurs en 2020. L’an passé, la réussite n’a pas été au rendez-vous en dépit d’une IM03 performante. Malgré une pole position, un meilleur tour et deux podiums, Nissan n’a en effet figuré qu’au dixième rang du championnat.

Dans une réglementation stable avant le grand chambardement de 2023 qui marquera l’arrivée de la monoplace Gen3, la marque japonaise aspire à mieux exploiter son matériel et tirer profit des nombreuses occasions que l’on retrouve lors des différentes manches. Les essais privés officiels se sont tenus du 29 novembre au 2 décembre inclus. Le nouveau duo Sébastien Buemi – Maximilian Guenther ont parcouru plus de 350 tours.


Côté performance, il faut l’admettre, l’IM03 s’est faite discrète avec une présence quasi systématique dans la seconde partie du tableau. L’équipe semble confrontée à certains challenges qu’elle continue d’étudier aujourd’hui, notamment au niveau de la vitesse de pointe. La semaine a été marquée par une domination des formations Mercedes, poursuivies par Jaguar, DS et Envision. L’équipe officielle de l’Alliance se félicite cependant des données récoltées qui permettront de travailler sur la mise au point de la voiture.

" L'équipe a eu une semaine très productive à Valence pour les essais de la saison 8 ", explique les co-directeurs de Nissan e.dams, Gregory et Olivier Driot. " Nos principaux objectifs étaient d'intégrer Maximilian dans l'équipe et de le mettre au courant de nos systèmes et de notre fonctionnement, ce que nous avons fait. Nous avons également testé nos mises à jour logicielles, qui sont importantes car le groupe motopropulseur homologué reste le même que la saison dernière. "

" Les deux voitures ont fonctionné sans problème toute la semaine, c'est donc une très bonne plate-forme sur laquelle s'appuyer. Enfin, nous avons eu la chance d'essayer les nouveaux formats de qualifications et de course respectivement lundi et mardi, nous savons donc à quoi nous attendre lors de la première manche. Il ne faut pas longtemps avant le début de la saison, nous sommes donc ravis de voir les voitures de retour en piste en Arabie saoudite en janvier ", poursuivent-ils.

" Je suis vraiment content de mes premiers jours avec l'équipe et de ma première fois dans la voiture ", affirme de son côté Maximilian Guenther. " J'ai tout de suite eu un bon feeling en piste. Nous avons essayé beaucoup de choses et collecté beaucoup de données, complétant tous les éléments que nous avions définis dans notre programme. J'attends avec impatience le début de la saison. Je me sens à l'aise dans l'équipe, et dans les jours et semaines à venir, nous analyserons nos données pour tout mettre en place pour l'ouverture de la saison à Diriyah. "

Nissan e.Dams a jusqu’au 28 janvier pour peaufiner son IM03, date d’ouverture de la saison 2021-2022 à Diriyah en Arabie Saoudite. En parallèle, la marque japonaise travaille aussi son autre programme majeur, centré sur l’archipel Nippon, à savoir le Super GT. Après avoir mis à la retraite la vaillante GT-R, Nissan se lance en compétition avec la dernière-née de la gamme sportive, la Z. Comme nous l’évoquions, l’emblématique coupé va rouler en catégorie reine GT500 et tenter elle aussi d’écrire l’Histoire.


" La Nissan Z GT500 symbolise l'esprit de Nissan qui consiste à relever des défis et à donner vie à l'excitation ", affirme Ashwani Gupta, le COO du groupe Nissan. " Grâce à nos efforts de course, nous continuons à innover avec nos voitures et nous courons pour gagner avec la même audace que nous avons affichée tant de fois au fil des ans. "

Outre une aérodynamisme complètement repensée et poussée à l’extrême conformément à la réglementation en vigueur, on précisera que cette Z GT500 reçoit un 2.0 quatre cylindres turbo développant près de 650 chevaux. L’auto va évoluer aux côtés des Toyota Supra et autres Honda NSX, deux autres noms mythiques qui ont notamment marqué les amoureux du jeu Gran Turismo.

Ces développements interviennent à l’heure où Nissan réorganise sa structure sportive avec la fusion des entités Nismo et Autech pour former Nissan Motorsports & Customizing Co. Chaque entité continuera d’évoluer sous son nom initial mais la Présidence sera menée par une seule tête, et ce sera l’actuel dirigeant de Nismo, Takao Katagiri. Cette réorganisation n’a, à priori, aucun impact sur les programmes en sport automobile.