British American Racing (BAR) est une écurie Britannique créée par Craig Pollock et le pilote Jacques Villeneuve, avec le soutien du géant des cigarettes, British American Tobacco (BAT), qui rachètent fin 1997 l’écurie Tyrrell Grand Prix. BAR effectue ses débuts en Formule 1 en 1999.

BAR fait grand bruit en dévoilant deux monoplaces aux couleurs radicalement différentes !

Pour sa première saison, British American Racing équipe sa monoplace - la PR01 - d’un V10 Supertec, un moteur d’origine Renault. Le tandem pilote est alléchant, avec le Champion du monde 1997, Jacques Villeneuve, et un espoir Brésilien, Ricardo Zonta.

À peine débarquée en Formule 1, la nouvelle formation se fait déjà remarquer en dévoilant deux monoplaces aux couleurs différentes ! La première, celle de Jacques Villeneuve, est sponsorisée par Lucky Strike (rouge et blanche), tandis que la seconde aborde une robe bleu et jaune, du partenaire 555. Le règlement interdit cependant l'utilisation de deux voitures aux couleurs différentes, BAR a donc été contraint de revoir sa copie.

Souvent bien placé, Jacques Villeneuve n'est pas parvenu à concrétiser

L'écurie parvient toutefois à surmonter ce problème, en coupant la voiture en deux, avec d'un côté les couleurs de Lucky Strike, de l'autre celles de 555, le tout, séparées par une fermeture éclair.

Sur la piste, la BAR PR01 Supertec affiche un beau potentiel avec un niveau de performance encourageant en qualifications et en course. Toutefois, ses résultats sont catastrophiques. Peu fiable et victime de nombreux incidents de course, la monoplace Franco-britannique totalise 23 abandons, pour 0 points marqués en 17 courses.

Fragile, la BAR-Supertec PR01 ne laissera pas un souvenir impérissable à Ricardo Zonta

Un bilan décevant et frustrant face aux moyens de l’équipe, qui termine la saison 1999 à la onzième et dernière place du classement des constructeurs.

Une aventure éphémère entre BAR et Supertec qui se séparent à l’issue de cette campagne, malgré un contrat valable pour la saison 2000. British American Racing remplace le bloc Français par un moteur Honda, qui effectue son retour dans la discipline.